Онкология, как и любая сфера медицины, не стоит на месте. Классическая триада лечения онкологических заболеваний — хирургия, химиотерапия и лучевая терапия — сегодня дополнилась новыми методиками. Современные онкологи имеют в своем распоряжении широкий арсенал, который помогает спасать многие жизни, а в случаях, когда это невозможно — существенно продлевать жизнь пациента и избавлять от мучительных симптомов.
Хирургическое лечение
Во время операции хирург удаляет опухолевую ткань, пораженные близлежащие лимфатические узлы. Цели хирургического лечения могут быть разными: удаление опухоли целиком, удаление части опухоли (циторедуктивные операции). Последнее от рака не излечит, но поможет повысить эффективность химиотерапии и других методов лечения.
Химиотерапия
Химиопрепараты уничтожают быстро делящиеся клетки. Химиотерапия может преследовать разные цели: уменьшить опухоль перед хирургическим вмешательством или курсом лучевой терапии; уничтожить раковые клетки, которые остались в организме пациента после операции; повысить эффективность других методов лечения рака; предотвратить рецидив после операции, лучевой терапии; облегчить боль и другие симптомы, вызванные опухолью. Химиопрепараты применяют в виде таблеток и капсул, внутривенных инъекций, также их могут вводить в организм другими способами.
Лучевая терапия
Лучевая терапия применяет ионизирующее излучение, которое, как и химиопрепараты, уничтожает быстро делящиеся клетки. Существуют две разновидности лучевой терапии: при внешнем облучении аппарат находится на расстоянии от пациента и посылает пучок лучей в область тела, где находится опухоль. При внутреннем облучении источник излучения вводят в тело пациента. Если источник излучения представляет собой твердый предмет (капсулу или ленту), такой вид лечения называется брахитерапией. В качестве источника излучения может выступать и жидкость, которую вводят внутривенно. Лучевую терапию нередко сочетают с хирургическим лечением.
Гормональная терапия
Если раковые клетки имеют рецепторы к мужским или женским половым гормонам, врач назначит гормональную терапию. Препараты, которые при этом применяются, могут бороться с опухолью двумя путями: подавлять выработку «виновного» гормона; «мешать» гормонам оказывать свои эффекты, связываясь с рецепторами на поверхности раковых клеток. Гормональную терапию очень редко назначают отдельно, чаще всего она дополняет другие виды лечения.
Иммунотерапия
Существуют разные группы препаратов, одни из которых «помечают» раковые клетки и помогают иммунитету «увидеть» их, другие воздействуют на иммунитет, активируя его и заставляя атаковать опухоль. Современные ученые научились редактировать гены в иммунных клетках. У пациента берут Т-лимфоциты, изменяют их гены таким образом, чтобы они могли атаковать опухоль, искусственно размножают новые клетки в пробирке и возвращают в организм.
Таргетная терапия
У таргетного препарата всегда есть конкретная цель — специфическая молекула, которая образуется в раковых клетках и нужна для роста, выживания опухоли. Разные таргетные препараты действуют по-разному: работают как препараты для иммунотерапии; блокируют молекулярные сигналы, которые заставляют раковые клетки бесконтрольно делиться; делают клетки опухоли чувствительными к химиопрепаратам, излучению; вызывают естественную гибель раковых клеток.
Впрочем, любой метод лечения рака становится бесполезным, если запустить болезнь. Это коварная болезнь, которую крайне важно обнаружить на ранних стадиях. Поэтому необходимо каждый год проходить осмотр у специалиста и вести здоровый образ жизни.